नई दिल्ली. ऑल इंडिया फुटबॉल फेडरेशन (एआईएफएफ) के अध्यक्ष प्रफुल्ल पटेल फीफा काउंसिल में शामिल होने वाले पहले भारतीय बन गए। फीफा एक्जीक्यूटिव काउंसिल का चुनाव शनिवार को 29वें एएफसी (एशियन फुटबॉल कॉन्फेडरेशन) कांग्रेस कुआलालंपुर में हुआ। इसमें प्रफुल्ल को 46 में से 38 वोट मिले। एक्जीक्यूटिव काउंसिल फीफा की सबसे बड़ी कमेटी है। काउंसिल में चुने हुए पदाधिकारियों का कार्यकाल 2019 से 2023 तक होगा।
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प्रफुल्ल पटेल ने कहा, “मैं बेहद आभारी हूं। मैं एएफसी के सभी सदस्यों के प्रति आभार व्यक्त करता हूं जिन्होंने मुझे पद के लिए सही समझा। फीफा काउंसिल के सदस्य के रूप में बड़ी जिम्मेदारी है। मैं न केवल अपने देश का बल्कि पूरे महाद्वीप का प्रतिनिधित्व करूंगा।”
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एआईएफएफ के उपाध्यक्ष सुब्रत दत्ता ने कहा, “प्रफुल्ल की जीत भारतीय फुटबॉल के लिए मील का पत्थर है। उन्हें बधाई। उनके नेतृत्व में भारतीय फुटबॉल ऊंचाईंयों तक पहुंचा। फीफा काउंसिल सदस्य के तौर पर उनकी उपस्थिति से एशियन फुटबॉल को फायदा होगा।”
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पटेल के नेतृत्व में एआईएफएफ को 2014 में एएफसी वार्षिक पुरस्कारों में जमीनी स्तर पर काम करने के लिए एएफसी उपाध्यक्ष मान्यता पुरस्कार से सम्मानित किया गया था। एआईएफएफ को 2016 में एएफसी सर्वश्रेष्ठ विकासशील सदस्य संघ के लिए एक पुरस्कार दिया गया था।
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प्रफुल्ल के नेतृत्व में फीफा अंडर-17 विश्व कप की सफल मेजबानी के लिए एआईएफएफ की तारीफ हुई थी। भारत को फीफा अंडर -17 महिला विश्व कप की मेजबानी भी मिली।